I Niños Héroes erano sei cadetti militari messicani che furono uccisi nella difesa di Città del Messico durante la battaglia di Chapultepec , una delle ultime grandi battaglie della guerra messicano-americana , il 13 settembre 1847. La data della battaglia è ora celebrata in Messico come festa civica per onorare il sacrificio dei cadetti.
La narrazione degli Eroi Niños ha svolto un ruolo importante nel plasmare la memoria storica in Messico dal 1847, motivo di orgoglio per il coraggio dei cadetti martiri nel difendere l’onore del Messico, ma a metà del XX secolo sono stati anche un mezzo con cui i governi messicano e statunitense sono giunti a un rapporto più armonioso. Tuttavia, i monumenti ai giovani martiri non furono costruiti fino a quando il Messico non ebbe combattuto la Guerra della Riforma (1857-1869) ed espulso il Secondo Impero messicano sostenuto dai francesi (1862-1867). Un gruppo di ex cadetti formò l’Associazione dell’Accademia Militare e riuscì nel 1881 a erigere un cenotafio di modeste dimensioni ai piedi della collina su cui si trova il castello di Chapultepec
Monumento a los Niños Hèroes
I Niños Héroes
Juan de la Barrera nacque nel 1828 a Città del Messico , figlio di Ignacio Mario de la Barrera, generale dell’esercito, e Juana Inzárruaga. Si arruolò all’età di 12 anni e fu ammesso all’Accademia il 18 novembre 1843. Durante l’attacco a Chapultepec fu tenente del genio militare (genieri) e morì difendendo una batteria di cannoni all’ingresso del parco. All’età di 19 anni, era il più anziano dei sei e faceva anche parte della facoltà della scuola come insegnante volontario di ingegneria.
Juan Escutia nacque tra il 1828 e il 1832 a Tepic , oggi capitale dello stato di Nayarit . I registri mostrano che fu ammesso all’Accademia come cadetto l’8 settembre 1847, cinque giorni prima della fatidica battaglia, ma gli altri suoi documenti furono persi durante l’assalto. È spesso ritratto come sottotenente in una compagnia di artiglieria. È il cadetto che si dice si sia avvolto nella bandiera messicana e sia saltato dal tetto per evitare che cadesse nelle mani del nemico.
Francisco Márquez nacque nel 1834 a Guadalajara , Jalisco . Dopo la morte del padre, sua madre, Micaela Paniagua, si risposò con Francisco Ortiz, capitano di cavalleria. Si iscrisse all’Accademia il 14 gennaio 1847 e, al momento della battaglia, apparteneva alla prima compagnia di cadetti. Una nota inclusa nel suo fascicolo personale dice che il suo corpo è stato trovato sul fianco est della collina, accanto a quello di Juan Escutia. A 13 anni, era il più giovane dei sei eroi.
Agustín Melgar è nato tra il 1828 e il 1832 a Chihuahua , Chihuahua . Era il figlio di Esteban Melgar, un tenente colonnello dell’esercito, e María de la Luz Sevilla, entrambi morti mentre era ancora giovane, lasciandolo sotto la tutela della sorella maggiore. Fece domanda all’Accademia il 4 novembre 1846. Una nota nel suo fascicolo personale spiega che dopo essersi ritrovato solo, tentò di fermare il nemico sul lato nord del castello. Spiega anche che ne ha sparato e ucciso uno e si è rifugiato dietro i materassi in una delle stanze. Gravemente ferito fu posto su un tavolo e trovato morto accanto ad esso il 15 settembre, dopo la caduta del castello. Nel 2012 a Chihuahua è stata eretta una statua in suo onore.
Fernando Montes de Oca nacque tra il 1828 e il 1832 ad Azcapotzalco , allora cittadina appena a nord di Città del Messico e oggi uno dei suoi quartieri. I suoi genitori erano José María Montes de Oca e Josefa Rodríguez. Si era iscritto all’Accademia il 24 gennaio 1847, ed era uno dei cadetti rimasti nel castello.
Vicente Suárez nacque nel 1833 a Puebla , figlio di Miguel Suárez, ufficiale di cavalleria, e María de la Luz Ortega. Fece domanda di ammissione all’Accademia il 21 ottobre 1845 e durante il suo soggiorno fu allievo ufficiale. Una nota nel suo verbale recita: “Ucciso difendendo il suo paese alla sua postazione di sentinella il 13 settembre 1847. Ordinò agli aggressori di fermarsi, ma continuarono ad avanzare. Ha sparato a uno e ha pugnalato un altro allo stomaco con la sua baionetta, ed è stato ucciso al suo posto nel combattimento corpo a corpo. Fu ucciso per il suo coraggio, perché la sua giovinezza fece esitare gli assalitori, finché non li attaccò”.
I Niños Héroes
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